観光地概要
秋田県男鹿市の象徴ともいえる観光スポット「なまはげ館」は、男鹿半島の伝統行事「なまはげ」をテーマにした資料館です。日本海を望む雄大な自然の中にあり、鬼のような面を被った神々「なまはげ」の文化と歴史、そしてその精神を体感的に学べる施設として、年間を通じて多くの観光客が訪れています。
館内には、男鹿市内各地のなまはげ行事で実際に使用されている約150体の面や衣装が展示され、地域ごとに異なる表情・造形・装束を間近で見ることができます。恐ろしさと荘厳さを併せ持つ展示空間は圧巻で、写真撮影も自由。訪れる人々をまるで神話の世界へと誘います。
なまはげ館は「男鹿真山伝承館」に隣接しており、ここでは実際のなまはげ行事を再現した迫力のある実演も見学できます。両館を合わせて見学することで、「なまはげ」という文化が単なる観光資源ではなく、地域の信仰と生活に根付いた神事であることを深く理解できるでしょう。
2025年11月現在、なまはげ館は年中無休で開館しており、観光客だけでなく、国内外からの研究者や文化愛好家も多く訪れています。
歴史
なまはげの起源は、2000年以上前の神話時代にまでさかのぼるといわれています。その由来にはいくつかの説が存在しますが、最も有名なのが「漢の武帝伝説」です。中国からやってきた5匹の鬼が男鹿半島の村々を荒らし回った際、村人が知恵を絞り、鬼たちに「一晩で千段の石段を築ければ娘を差し出す」と約束。鬼たちは全力で石段を積み上げますが、村人が夜明け前に鶏を鳴かせて夜明けと勘違いさせ、鬼たちは悔しさのあまり山へ帰った――という物語が今に伝わっています。
この伝説が後世に「なまはげ」として形を変え、正月に神の使いが家々を訪れて怠け者を戒め、豊作や無病息災を祈る行事へと発展しました。「なまはげ」という名前は、「ナモミ（火にあたってできる赤い腫れ）」を「剥ぐ」から来ているといわれ、怠け心を戒める意味が込められています。
なまはげ行事は男鹿市内の約60の地区で行われ、それぞれ面や掛け声、衣装に個性があります。この地域差が「なまはげ文化」の魅力でもあり、2018年には「男鹿のなまはげ」がユネスコ無形文化遺産に登録され、世界的にも高く評価されました。
なまはげ館は、こうした男鹿の伝統を後世に伝える拠点として1999年に開館。地域の人々の協力により、実際の祭具や面が寄贈・収集され、今日の充実した展示内容へと発展しました。
見どころ
1. 圧巻の展示「なまはげ面ギャラリー」
館内に入ってまず目を引くのが、約150体のなまはげ面が一堂に会した展示空間。男鹿市内の各地区で使用される面が壁一面に並び、その数と迫力に誰もが圧倒されます。
角の形、目の鋭さ、色使い、歯の表現など、地区ごとに異なる特徴を持ち、それぞれの地域性や信仰観が表れています。怖いだけでなく、どこか人間味を感じさせる面も多く、写真撮影を楽しむ観光客の姿が絶えません。
2. 映像で学ぶ「なまはげ行事の実録」
なまはげ館では、毎年大晦日に行われる「男鹿のなまはげ行事」を撮影した映像を上映しています。映像では、雪深い夜に“なまはげ”が藁の衣をまとい、「泣く子はいねがー！」と叫びながら家々を訪れる様子を臨場感たっぷりに再現。
祭りの背景や地域住民との交流、そして「恐れ」と「祈り」が共存する独特の世界観を深く理解することができます。
3. なまはげ体験コーナー
館内では、実際に「なまはげ」の衣装と面を身につけて記念撮影ができるコーナーも設置されています。藁の衣を羽織り、面をかぶれば、誰でも一瞬で“なまはげ”に変身。子どもから大人まで人気の体験で、旅行の思い出作りにぴったりです。
4. 伝統工芸の実演と展示
なまはげの面は、すべて職人の手作業によって作られています。館内では地元職人が実際に面を彫る工程を見学できる日もあり、木を削る音や香りが伝統の重みを感じさせます。作品の一部はミュージアムショップでも販売されており、世界にひとつだけの“お守り面”として人気です。
5. 隣接施設「男鹿真山伝承館」
なまはげ館のすぐ隣には、実際に「なまはげ行事」を再現した体験ができる「男鹿真山伝承館」があります。伝統的な民家を舞台に、なまはげが登場して家人とのやり取りを行う迫力ある実演を間近で見学でき、まるで行事当日に立ち会っているかのような臨場感。
両館をセットで訪れることで、「なまはげ」という存在が単なる観光要素ではなく、地域の人々の信仰と暮らしの象徴であることが体感できます。
6. お土産コーナー「なまはげショップ」
館内の売店では、オリジナルのなまはげグッズや郷土菓子、伝統工芸品などが販売されています。人気は「なまはげ面のキーホルダー」や「なまはげサブレ」、さらに地元男鹿の地酒「なまはげ」シリーズ。ここでしか手に入らない限定アイテムも多く、観光客の購買意欲をそそります。
周辺観光地
男鹿温泉郷（車で約10分）
旅の疲れを癒す温泉地として人気。海を望む露天風呂や、地元食材を使った料理が楽しめる宿が揃っています。
入道埼灯台（車で約15分）
白と黒のストライプが印象的な灯台。日本海を見渡す絶景スポットで、夕日の名所としても知られています。
男鹿水族館GAO（車で約20分）
ホッキョクグマ「豪太」が人気の秋田県随一の水族館。海と一体化したようなロケーションも魅力です。
ゴジラ岩（車で約15分）
日本海の荒波が作り出した奇岩で、夕暮れ時には本物のゴジラのように見えるフォトスポット。
アクセス方法
- 所在地：〒010-0685 秋田県男鹿市北浦真山字水喰沢97
- 電話番号：0185-22-5050
- 車：秋田自動車道「昭和男鹿半島IC」から約50分
- 電車・バス：JR男鹿線「男鹿駅」からタクシーまたは路線バスで約25分
- 駐車場：無料駐車場あり（約100台）
注意点
- 年中無休だが、荒天時などには臨時休館の可能性あり。事前に公式サイトで確認を。
- 館内は冷暖房完備だが、隣接する男鹿真山伝承館の見学は屋外を歩くため、季節に応じた服装がおすすめ。
- 撮影は基本的に自由だが、一部展示や実演ではフラッシュ撮影禁止の場所あり。
- 冬季は積雪が多いため、車で訪問する際はスタッドレスタイヤが必須。
まとめ
なまはげ館は、秋田・男鹿の伝統文化「なまはげ」の真髄に触れられる貴重な文化施設です。恐ろしさと神聖さを併せ持つその存在は、単なる“鬼”ではなく、人々の心を戒め、地域の絆をつなぐ神聖な存在。
館内の展示・映像・体験を通して、なまはげが現代にも息づく理由を実感できるでしょう。隣接する真山伝承館や男鹿の自然とあわせて巡れば、秋田の文化と大自然の魅力を一度に味わえる最高の観光ルートになります。
旅の終わりには、お土産コーナーでお気に入りの「なまはげグッズ」を手にして、この地の力強いエネルギーをぜひ持ち帰ってください。
補足
- 開館時間：8:30～17:00（年中無休）
- 入館料（税込）：大人660円／小中高生330円
- 団体（15名以上）：大人590円／小中高生260円
- 所在地：秋田県男鹿市北浦真山字水喰沢97
- 駐車場：無料（約100台）