観光地概要｜樹海と高原を結ぶ、自然美あふれる山岳道路
「八幡平樹海ライン」は、岩手県八幡平市の山岳部に位置する全長約24kmの観光道路です。八幡平の山頂付近から西根温泉郷へと続くルートで、標高差のある山岳地帯を走り抜けることができ、特に春から秋にかけては自然の美しさを堪能できるとあって、東北屈指のドライブスポットとして多くの観光客に人気を集めています。
道路沿いにはブナやナラの原生林が広がり、深い緑に包まれた樹海の中を縫うように進むルートはまさに圧巻。さらに途中には硫黄の香りが漂う火山帯や、視界が開ける絶景ビューポイントも点在し、四季折々の表情を見せてくれます。
歴史｜八幡平の自然とともに歩んだ観光開発の道
「八幡平樹海ライン」は、1970年代の観光開発に伴って整備されたルートで、東北自然歩道の一部としても知られています。八幡平一帯は古くから山岳信仰や鉱山開発の舞台となっており、その後温泉資源や自然景観を活かした観光地として注目されるようになりました。
当初は林道だったものが、整備を経て観光道路として再開通され、現在ではアスピーテラインと並び八幡平エリアを代表するドライブコースとなっています。
見どころ｜火山の息吹と樹海の緑が織りなす絶景スポット
樹海を走り抜ける圧巻のルート
名前の通り、道中は**うっそうとした樹海（原生林）**の中を進みます。車窓を流れるブナやカエデの木々、苔むした岩や林床の草花は、まさに森の中に吸い込まれるような感覚です。春の新緑や秋の紅葉は格別で、特に10月上旬〜中旬はドライバーにとって至福の時間となります。
大深沢展望台
ルート中ほどに位置する大深沢展望台は、八幡平の外輪山や岩手山を一望できる絶好のビュースポット。秋は燃えるような紅葉に染まり、カメラを手に訪れる観光客が後を絶ちません。
湯ノ沢温泉跡や地熱地帯
かつて湯治場として栄えた「湯ノ沢温泉跡」や、道路沿いに点在する噴気孔、硫黄のにおいが漂う地熱地帯などもこのルートならではの見どころ。火山の息吹を感じられる貴重なエリアです。
周辺観光地｜自然・温泉・文化を同時に楽しむ
アスピーテラインとの分岐点となる八幡平山頂付近からは、以下のようなスポットへのアクセスが可能です。
- 八幡平ドラゴンアイ（鏡沼）：5月下旬〜6月上旬にだけ現れる神秘の自然現象。
- 藤七温泉 彩雲荘：標高1400m、日本屈指の高地温泉。
- 松川温泉・新安比温泉：多様な泉質が楽しめる温泉地帯。
- 八幡平ビジターセンター：自然情報・火山活動の展示資料が充実。
また、北側に進めば秋田県鹿角市方面へ、南東へ進めば安比高原や盛岡方面へのルートにもつながっています。
アクセス方法｜盛岡から車で1時間半の絶景ドライブ
- 車でのアクセス
東北自動車道「松尾八幡平IC」から県道45号→県道318号線を経由し、八幡平樹海ライン入口まで約30分。
盛岡市街からはおよそ1時間半で到着します。 - 公共交通機関利用
八幡平山頂までは、JR花輪線「大更駅」から岩手県北バスで「八幡平頂上バス停」下車。季節運行のため事前確認をおすすめします。 - 冬季通行止め情報
例年11月上旬〜4月下旬までの期間は冬季閉鎖となるため、春～秋の開通時期のみ走行可能です。
注意点｜山岳ドライブの基本を忘れずに
- カーブ・勾配の多い山岳道路のため、運転に慣れていない方は無理のない走行を心がけてください。
- 路肩が狭くすれ違い困難な箇所もあります。ゆずりあい運転が重要です。
- 熊やシカなどの野生動物の出没に注意。
- ガソリンスタンドは少ないため、事前の燃料補給が必須です。
- 携帯電波が届かない場所も多いため、紙の地図や事前のルート確認がおすすめです。
まとめ｜八幡平の自然とドライブの醍醐味が詰まった道
「八幡平樹海ライン」は、ブナの原生林と火山地帯が織りなす唯一無二の風景を走り抜ける、自然派ドライバーにとって理想的なコースです。豊かな自然を肌で感じながら、四季折々の表情と雄大なパノラマを楽しむことができ、観光・撮影・癒しのすべてを満たす道として訪れる価値は十分です。
春の新緑、夏の爽やかな高原ドライブ、そして秋の燃えるような紅葉――八幡平の大自然が、訪れる人々の五感を存分に刺激してくれることでしょう。ドライブ旅行の目的地として、ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。