岩手県北部の高原に位置する「ひろのまきば天文台」は、天体観測の初心者から星空ファン、家族連れまでが楽しめる天文体験施設です。標高450メートルに広がる大野高原の澄んだ空気と、周囲に光害の少ない環境により、東北有数の美しい星空が広がる場所として注目されています。リーズナブルな料金で利用でき、週末の夜に星座を眺めに来る地元客や観光客でにぎわう、知る人ぞ知る穴場スポットです。
■ 観光地概要｜高原に広がる星空のプラネタリウム
「ひろのまきば天文台」は、岩手県洋野町にある町営の天文観測施設です。大型望遠鏡や観測ドーム、展示コーナーが整備され、天体観測や星空ガイド付きの観望会、季節ごとの星のイベントなどが開催されます。
- 開館日：毎週 金・土・日曜日（祝日営業あり）
※12月29日〜1月3日、および臨時閉館日を除く - 開館時間：13:00～21:00（最終受付20:30）
- 入館料：
大人（高校生以上）：210円
子ども（小中学生）：100円
※年度パスポート制あり（回数利用者向け） - 団体特別開館：10名以上・10日前までの予約で平日開館可
- 電話番号：0194-77-3377（開館時間外は転送受付）
■ 歴史｜町ぐるみで育てた“地域の星の拠点”
ひろのまきば天文台は、1997年（平成9年）に、洋野町（旧・大野村）による地域振興策の一環として開設されました。「星を活かした地域づくり」「子どもたちに本物の宇宙を見せたい」という住民と行政の思いからスタートし、町職員や地元天文愛好家が台長となって運営されている点が大きな特徴です。
また、天文台のある大野高原は牧場地帯として知られ、かつては開拓農地だったこのエリアが“星と自然と酪農の共生”を象徴する観光地へと生まれ変わりました。開館以来、地域の教育・観光・交流拠点として根付き、現在も小中学校の授業や合宿、修学旅行の受け入れにも積極的です。
■ 見どころ｜肉眼でも圧倒される星の海と大型望遠鏡体験
● 口径40cmの反射望遠鏡で本物の宇宙へ
施設内の観測ドームには、口径40cmの反射望遠鏡をはじめとする複数の天体望遠鏡が設置されています。晴れた夜には、木星の縞模様や土星の環、月のクレーター、星団や銀河の観察が可能。スタッフのわかりやすい解説付きで、初心者でも安心して宇宙の魅力に触れることができます。
● 肉眼でも感動できる星空環境
標高の高い大野高原は、空気が澄み、街明かりがほとんどないため、肉眼でも天の川や流星群が見えるほどの好条件。天文台に入らずとも、周囲の牧草地や広場に寝転んで星を楽しむこともできます。
● 星空イベントや流星群観察会も人気
夏・冬のペルセウス座流星群やふたご座流星群の時期には、夜間開放イベントや観望会が開催され、参加者は満天の星空のもと非日常的な時間を過ごすことができます。
■ 周辺観光地｜星と自然を楽しむ高原ドライブ
ひろのまきば天文台を訪れた際は、周辺の自然や文化もぜひ合わせて楽しみましょう。
- 大野ふるさと物産館（車で5分）
地元産の農産物や酪農製品が並ぶ物産施設。地元食材の軽食もあり。 - おおのキャンパス（旧大野中学校跡）（車で5分）
廃校リノベーションによる複合施設。カフェやクラフト体験工房あり。 - 久慈琥珀博物館（車で約30分）
日本最大級の琥珀採掘地・久慈市にある博物館。化石展示やアクセサリー制作体験が人気。
■ アクセス方法｜車が基本、星を見に行くなら夜の運転に注意
【車の場合】
- JR久慈駅から車で約40分（約25km）
国道395号→県道268号を経由 - 三陸沿岸道路「久慈北IC」から約25分
【公共交通機関】
- 最寄駅やバス停からのアクセスは困難なため、レンタカー・自家用車利用が推奨
【駐車場】
- 無料駐車場あり（普通車複数台分）
■ 注意点｜夜間訪問時は防寒とライトに注意
- 夜間の天体観測は高原のため、夏でも冷え込み注意。上着必須
- 冬季は積雪・凍結に注意（チェーン携行または4WD推奨）
- 観測中は周囲を照らす光に注意。懐中電灯は赤色フィルター付き推奨
- 団体利用の場合は必ず10日前までに予約連絡
- 雨天・曇天時は観望不可の可能性あり（公式SNS等で確認を）
■ まとめ｜地域の人々と星をつなぐ、手づくりの天文台
ひろのまきば天文台は、都市部のプラネタリウムとは一線を画す、リアルな星空体験ができる“本物”の天文施設です。運営には地域の情熱が込められ、訪れる人々をあたたかく迎えてくれます。
旅行のついでに星を眺めたい人、子どもと一緒に宇宙の不思議を感じたい人、静かな夜を過ごしたいカップルまで、すべての“星好き”にとって忘れられない体験となることでしょう。洋野町の静かな高原で、宇宙と向き合う時間を、ぜひ一度。